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在生物多样性和生态系统保护方面，古树--那些有几百甚至几千年历史的古树--起到了至关重要的作用，它们为处于危险的环境提供了稳定性、力量和保护。一组生态学家在10月19日发表在《生态学与进化趋势》杂志上的一篇评论文章中强调了保护这些不朽生物的重要性，并提出了一个确保其保护和寿命的项目倡议。

研究作者Gianluca Piovesan和Charles H. Cannon等人写道：“古树是保护受威胁物种的独特栖息地，因为它们可以抵御和缓冲气候变暖。其中一些树木，如加州和内华达州白山的狐尾松可以活到5000年，并作为大规模的碳储存。”

古树是菌根连接的热点，这种与地下真菌的共生关系为植物提供了它们生存所需的许多营养物质。这种与真菌的共生关系也有助于减少干燥环境中的干旱。古树在保护规划中发挥着不成比例的巨大作用，然而在全球范围内正以惊人的速度流失。

科学家们建议采取双管齐下的战略来保护古树：首先，通过繁殖和保存这些古树的种质和分生组织来保护这些树木；其次，有计划地将完全保护和森林野化结合起来。

位于白山内的一棵名为Methuselah的狐尾松是世界上已知的、经证实的最古老的活树，有4854年的历史。

他们写道：“绘制和监测古老的森林和古树可以直接评估保护区的有效性和可持续性以及它们的生态完整性。为了开展这个雄心勃勃的项目，需要一个基于先进技术的全球监测平台，同时需要公众通过社区科学项目作出贡献。”

目前，保护森林、林地、历史花园以及城市和农业地区的古树仍然受到国家政策水平的限制。据作者称，“目前对《生物多样性公约》和《2030年议程》的可持续发展目标15‘土地上的生命’的审查应包括对古树名木的测绘和监测，作为保护区在维护和恢复森林完整性以实现可持续发展的有效性的关键指标。”

“我们呼吁国际社会努力保护这些多样性和复原力的中心。需要建立一个全球联盟，利用先进的技术和社区科学家来发现、保护和繁殖古树，以免它们消失。”

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