目前可用的COVID疫苗需要冷藏和复杂的制造能力，这使得它们难以生产和广泛分发，尤其是在欠发达国家。波士顿儿童医院的研究人员在11月2日发表在《美国科学院院刊》上的一项研究中报告说，一种新型的疫苗将有可能更容易生产，而且不需要冷藏。

由Hidde Ploegh博士领导的研究人员和第一作者Novalia Pishesha博士和Thibault Harmand博士认为，他们的技术可以帮助填补全球疫苗接种的空白，同样的技术可以应用于针对其他疾病的疫苗。

在小鼠身上，该疫苗引起了针对SARS-CoV-2及其变种的强烈免疫反应。它被成功地冻干，随后被重组而不失去效力。在测试中，它在室温下至少保持了七天的稳定性和效力。

与目前的COVID-19疫苗不同，新的设计完全是基于蛋白质的，使其易于被许多机构制造。它有两个组成部分：从羊驼身上提取的抗体，称为纳米抗体，以及病毒的刺突糖蛋白与人体细胞上的受体结合的部分。

Pishesha指出：“我们还可以附加整个刺突糖蛋白或病毒的其他部分。而且我们可以快速和容易地改变SARS-CoV-2变种的疫苗。”

纳米抗体是该疫苗技术的关键部分。它们被专门设计为针对抗原提呈细胞，即免疫系统中的关键细胞，通过归宿于细胞表面的第二类主要组织相容性复合体（MHC）抗原。这就把疫苗的末端--在这种情况下，刺突糖蛋白的片段--直接带到将其“展示”给其他免疫细胞的细胞上，引发更广泛的免疫反应。

Ploegh说，目前的COVID-19疫苗在身体的注射部位刺激刺突糖蛋白的产生，并被推测为间接刺激抗原呈递细胞。他说：“但是去掉中间环节，直接与抗原呈递细胞对话要有效得多。”

在小鼠实验中，该疫苗引发了针对SARS-CoV-2的强大体液免疫，刺激了大量针对刺突糖蛋白片段的中和抗体。它还激发了强大的细胞免疫力，刺激了召集其他免疫防御的T辅助细胞。

制造优势

由于该疫苗是一种蛋白质，而不是像辉瑞/BioNTech公司和Moderna公司的疫苗那样是一种信使RNA，因此它更适合大规模生产。

Harmand说：“我们不需要制造mRNA疫苗所需的大量花哨技术和专业知识。熟练工人目前是生产COVID疫苗的一个瓶颈，而生物制药公司在大规模生产基于蛋白质的治疗药物方面有很多经验。”

这有可能使疫苗的生产在世界各地的许多地点进行，靠近它的使用地点。该团队已经为他们的技术申请了专利，现在希望与生物技术或制药公司合作，将他们的工作带入进一步的测试，并最终进行临床试验。

“可能最初的应用是COVID-19以外的其他东西，”Ploegh说。“这项研究是对我们基于蛋白质的方法运作良好的概念证明。”

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