像格陵兰岛的许多冰川一样，Kjer冰川在最近几十年里已经显著消退。地球上不同地质时期的变化是持续和普遍的 。但在冰冷的极地地区，过去几十年发生了戏剧性而迅速的变化。一个例子是格陵兰西北部，21年来这里发生了很多变化。

2000年9月3日

2021年9月21日

上面的两张图像显示了2000年9月3日和2021年9月21日沿着梅尔维尔湾的格陵兰岛的一部分。分别在 Landsat 8 上运行陆地成像仪 (OLI)。（请注意，地球天文台最初以假彩色发布了2000 年图像的版本。以上两幅图像均为自然色，显示的视野稍宽。）

图像显示了80 公里（50 英里）长的海岸线。像格陵兰岛边缘的许多地方一样，这里的一系列冰川将冰从岛内带到海岸和海洋。大多数海洋终止冰川正在消退。 上面显示的两个主要冰川Kjer 和 Hayes是消退速度也在加速。

请注意，在 2000 年，Kjer冰川毗邻一些岩石露头。这些岩石帮助支撑冰层并减缓其向海洋的流动。然后在 2012 年的某个时候，冰川的浮冰架解体了。这些岩石变成了独立的岛屿，在 2021 年的图像中被开阔的水域和海冰和冰山的混合物或混合体包围。与岩石失去接触后，冰川的内陆冰可以更快地流向海洋。

据美国宇航局喷气推进实验室的冰雪科学家 Alex Gardner称，来自 美国宇航局 MEaSUREs 项目 ITS_LIVE 的数据 显示，在冰架破裂前一年，冰川以每年 1200 米的平均速度流动。到2018年，冰川的平均速度超过每年4000米。

Gardner说：“由于漂浮的冰架坍塌，Kjer 的冰流量增加了近四倍，这可能是由于温暖的海水融化。” “这导致冰对海洋的贡献增加，并加速海平面上升。”

在20世纪70年代，格陵兰冰盖增加的冰量与其损失的冰量差不多——这种平衡状态一直持续到20世纪90年代中期，此时冰量减少速度加快。2002 年至 2021 年期间，格陵兰岛每年减少约 280 亿吨冰，使全球海平面上升每年增加 0.8 毫米。

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