根据发表在《科学报告》上的一项建模研究，在卢旺达火山国家公园的野生山地大猩猩中爆发的COVID-19可能导致种群的崩溃。SARS-CoV-2感染先前已经在圈养的西部低地大猩猩中被发现，然而，COVID-19对野生猿类，包括濒危的山地大猩猩构成的潜在风险一直不清楚。

Fernando Colchero及其同事模拟了生活在火山国家公园的山地大猩猩种群中的COVID-19爆发可能导致该种群崩溃的概率。作者利用戴安·福西大猩猩基金在1967-2018年间收集的396只大猩猩的数据，考虑到了这个种群的规模和结构的年度变化。他们还考虑了影响人类COVID-19疾病动态的流行病学因素，包括从感染者身上感染疾病的个体数量（R0）；感染后的死亡概率；产生免疫力的概率；以及免疫力持续时间。

作者进行了2000次模拟，其中公园内人口的规模和结构以不同的速度变化，并发现在与人类爆发中报告的流行病学条件相似的情况下，这些模拟的种群中有71%将在50年内崩溃。并且作者认为，由于针对大猩猩的治疗方法较少，该群体死亡率可能比人类高。当模型中考虑到这一点时，公园中2000个模拟种群在50年内崩溃的比例增加到80%。虽然以前发现人类COVID-19的平均R0约为2.5，但作者发现，当大猩猩的R0至少为1.05时，种群崩溃的概率增加。这表明了限制SARS-CoV-2在种群内传播的重要性。

作者指出，大猩猩群体之间自然的社会距离的趋势很可能降低了SARS-CoV-2传播的风险。然而，该种群近年来已经增长，导致更高的群体间相遇率，并可能增加疾病传播的机会。

研究结果强调了COVID-19大流行病目前对火山国家公园的山地大猩猩群体构成的风险。作者建议在公园内继续实施限制SARS-CoV-2传播的措施，如戴口罩和为公园工作人员和游客接种疫苗，以及定期对大猩猩进行可能感染的测试。

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