免疫系统产生的针对SARS-CoV-2尖峰蛋白的抗体可以帮助识别和抵御未来的感染，但并非所有的抗体都是一样的。在大流行早期从COVID-19中恢复过来的人或接受了当前疫苗的人可能无法抵御新的和正在出现的变种。但是，本周在美国微生物学会的开放性期刊mBio上，研究人员报告说，这两者的结合可以产生更有力的防御。

根据这项研究，有过感染并接种过疫苗的人拥有高质量的抗体，可以对抗新冠病毒变种，而且比单独的任何一组都更有效。

加州大学洛杉矶分校大卫-格芬医学院的免疫学家和医生奥托·杨(Otto Yang)博士说："这表明，抗体质量可以随着时间的推移而提高，而不仅仅是数量。找到抗体的最佳组合可以帮助指导未来的预防工作。"领导这项新研究的杨说："它适合于了解最佳的疫苗接种方案是什么。"

这种大流行病继续传播，部分原因是随着冠状病毒尖峰蛋白的进化--它帮助病毒渗入宿主细胞--这引发新的变种出现，帮助感染更容易在人与人之间传播。因此，一个人在早期感染后或接种疫苗后产生的抗体可能无法充分保护身体免受这些新出现的变体的影响。

穗状蛋白的一个区域被称为受体结合域，或RBD，使病毒能够侵入宿主细胞。这个区域也是抗体的一个关键目标，但RBD的随机突变意味着它是一个不断变化的目标。在新的研究中，Yang和他的同事比较了参与者血液中的抗RBD抗体和抗体中和病毒的能力。

在接受过两种COVID-19疫苗中的一种的未感染患者中，研究人员发现抗体对新变体（如Beta或Gamma）的突变的效果不如对疫苗中编码的原始基因序列的效果。同样，当研究人员分析2020年5月之前--在首次确认变种之前--感染冠状病毒的人的血样时，与原始变种相比，对较新变种的效力降低。这些发现表明，轻度感染和疫苗接种产生的抗体仍然使人容易受到新变种的影响。

但是，对于在2020年5月之前被感染并在一年后接种疫苗的人来说，结果却大不相同。在这些先前感染并接种过疫苗的人中，研究人员发现抗体对原始序列的效力没有变化，但对新变种的效力相同。杨说，这些结果与其他小组今年早些时候发表的类似研究结果一致，这些研究结果也显示在被感染和接种过疫苗的人中存在高质量的抗体。

杨说："我们可能已经预测到抗体会继续进化，并在多次接触后变得更好，但我们没有想到它会发生得那么快。"像这种显示抗体质量如何变化的研究可以帮助研究人员改善疫苗和增强剂的实施--不仅是针对COVID-19，而且是针对下一个出现的病原体。

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