在世界范围内，数以百万计的人由于宗教、伦理、环境或经济原因而遵循纯素食和素食饮食。虽然这些饮食据称对健康有好处，但如果计划不周或补充不当，它们也可能缺乏必要的营养物质，如维生素B12和D3。现在，研究人员在《ACS食品科学与技术杂志》上报告了一种草莓味软糖，其中含有这些维生素，在配方中不含任何动物产品，因此纯素食和素食者可以达到他们的建议每日摄入量（RDA）。

一些必需的维生素和矿物质，如维生素B12，只存在于动物产品中，而其他则可以从其他来源获得。例如，人类在皮肤暴露在阳光下时可以制造维生素D3，但许多人在外面没有足够的条件来满足这种维生素的要求。因此，它主要是通过鱼、蛋和内脏肉来摄取，而素食者和一些素食者是不吃这些东西的。

为了避免维生素缺乏的陷阱，坚持植物性饮食的人经常服用补充剂，但由于维生素B12和维生素D3的溶解度不同，把它们放在一个药片中一直是个挑战。一个解决方案可能是将它们放入充满乳剂的凝胶中，如软糖。以前的研究人员已经表明，果胶是一种植物性多糖，可以作为无动物产品食品的胶凝剂。因此，Samantha Pinho及其同事想看看他们是否可以只使用植物性成分，如果胶，来生产一种富含维生素B12和D3的软糖，并让消费者接受。

研究人员首先制作了一种乳液，将柠檬酸盐缓冲液、菊粉、阿拉伯胶、亚麻籽油和维生素D3结合起来，并单独制作了果胶凝胶，将一种果胶、氯化钙和维生素B12溶解在柠檬酸盐缓冲液中。然后，通过快速搅拌乳液到带糖的果胶凝胶中，该团队产生了一个充满乳液的凝胶。该凝胶在干燥后成为一种红色的胶状物质。

为了将其发展成一种合适的食品，研究人员加入了一种天然草莓味，并将凝胶塑造成半英寸宽的糖果。

在感官测试中，120名未受过训练的小组成员给这种软糖的味道、颜色、香味和总体接受度打了高分。大约一半的小组成员说他们会购买富含营养的软糖，另外36%的人说他们可能会购买这种产品。研究人员说他们的结果为使食品更有营养铺平了道路。

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