一个科学家小组利用美国宇航局（NASA）的钱德拉X射线天文台和欧空局（ESA）的XMM-牛顿卫星来调查一颗白矮星的一些不寻常的X射线活动。数据表明，这颗白矮星正在用热浪和辐射轰击一颗伴星，这颗伴星要么是低质量的恒星，要么是行星，同时通过引力将它拉开。

大多数恒星在开始耗尽燃料后会变成 “白矮星”，膨胀和冷却成红巨星，然后失去其外层。这种演化留下了一个恒星结点，在数十亿年中慢慢消退。一位艺术家的插图将白矮星显示为靠近中心的蓝白色球体。

天文学家已经观察到，距离地球约1300光年的白矮星KPD 0005+5106发出的高能X射线，每隔4.7小时就会有规律地增加和减少X射线亮度。这种X射线的反复起伏表明，KPD 0005+5106有一个天体在其周围运行--要么是一颗质量很低的恒星，要么是一颗行星--在插图中由右侧的棕色和红色天体所描述。白矮星将来自伴星的物质拉到自己周围的圆盘中，艺术家用橙色显示了这一点，然后就撞上了它的南北两极。

撞击白矮星两极的物质集中在一起，产生了两个高能X射线发射的亮点。当白矮星和它的伴星围绕对方运行时，更多朝向地球的热点将进入和离开视野，导致钱德拉观察到的高能X射线定期增加和减少。

科学家研究了如果这个天体是一颗质量与木星差不多的行星时会发生什么，这种可能性比暗淡的恒星或褐矮星更容易与数据相吻合。在他们的模型中，白矮星将把行星上的物质拉到白矮星上，这个过程中，行星只能存活几亿年，最终被摧毁。这些“被盗”的物质围绕着白矮星旋转，白矮星在钱德拉可以探测到的X射线中发亮。

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