美联邦机构于当地时间周四裁定，自动驾驶车辆和具有自动驾驶功能的车辆现在有自己的一套机动车安全标准。这项裁决开始明确在没有驾驶员座椅和方向盘等设计的车辆中应如何定义乘客安全。

美国交通部国家公路交通和安全管理局(NHTSA)发布了第一项最终规则，从而更新了对没有跟人类驾驶员相关的传统手动控制的车辆中的乘客的安全要求。

该规则--除其他修改外--改变了联邦机动车安全标准(FMVSS)中的术语以反映自动驾驶车辆的空间布局，另外还建立在该机构以前的努力之上以确保自动化发展中的公共安全。去年，NHTSA发布了一项命令--要求自动驾驶汽车运营商和制造商向该机构报告碰撞事故，另外还在2020年启动了一项自动驾驶汽车测试倡议进而允许各州和公司提交可供公众查看的自动驾驶汽车测试信息。

“在配备ADS的车辆中，随着驾驶员从人变成机器，保证人类安全的需要仍是一样的，必须从一开始就整合起来，”NHTSA副局长Steven Cliff博士在一份声明中说道，“通过这项规则，我们确保制造商将安全放在第一位。”

在很多方面，该规则是对一个已经在进行的行业的反应。然而还没有专门建造的自动驾驶汽车在公共道路上部署，所以现在形成新车辆监管基础无疑是朝着正确方向迈出的一步。

该规则首先对传统设计的车辆的术语进行了修改，从而避开含糊不清和不必要的术语。像“驾驶座位”、“方向盘”或“乘客座位”等这样的术语对于不具备这些功能的专门建造的AV来说，作为空间参考就没有意义了。Cruise和Zoox都在建造这样的AV，它们是为共享而设计的，没有太多的传统内饰。

然而，Waymo、Motional和Argo AI等公司仍在街上部署自动驾驶车辆，这些车辆既可以由自动驾驶系统操作也可以由转向人为控制，NHTSA对此表示，因此这些车辆必须设定区别。

一些自动驾驶车辆如Nuro的自动驾驶车辆被用来运送货物而不是人类，所以NHTSA的标准已被定制以排除这些车辆，规定当没有乘员需要保护时原有的安全需求就不存在。

NHTSA的最终规则还讨论了制造商因术语修订而导致的要求变化，“如配备（自动驾驶系统）的车辆中高级气囊和高级气囊抑制提示器的处理、可锁定性要求以及取消‘驾驶员’一词后对......中型巴士和大型校车的安全带要求的变化”。

自动驾驶汽车制造商已经在设计他们的新车时考虑到了乘客的安全。比如像Zoox称它已经为其车辆建立了一个全新的安全气囊并设计了一个系统，它利用传感器、开关和摄像头来确保乘客正确使用安全带。但NHTSA的裁决提供了未来的指导方针及在一个不断发展的行业中对制造商进行问责的方法。

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