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加密货币的开采是能源密集型的，因为需要高度专业化的计算机，其所消耗的大部分电力是通过燃烧可使地球变暖的化石燃料产生的。周四发表在《自然》旗下的《科学报告》上的论文发现，加密数字货币比特币挖矿的环境成本和生产牛肉的环境成本接近。

IT之家了解到，该研究对照比特币的平均市场价格，计算了开采比特币的环境成本，并与原油、黄金或牛肉等其它商品进行比较。比特币经常被比作黄金，开采黄金的环境影响仅占其平均年市场价格的 4%，而 2016 年至 2021 年期间，比特币的这个数字为 35%，意味着每 1 美元的比特币市场价值平均产生 35 美分的全球环境损害。作为比较，汽油产生 41 美分，牛肉生产产生 33 美分的损害。而且，随着加密货币市场的成熟，其对环境的影响也越来越大，让人质疑该行业的整体可持续性。

比特币的开采约占全球加密货币市场的 41%，其所消耗的能源超过了 2020 年奥地利或葡萄牙等国家的供电量。根据该文件引用的研究，从 2016 年 1 月到 2018 年 6 月，比特币、以太币、莱特币和莫内罗币的开采产生了 300 万到 1500 万公吨的二氧化碳排放，这相当于阿富汗、斯洛文尼亚或乌拉圭 2018 年的排放量。

比特币的碳足迹也随着时间的推移而增长，因为为了开采新币，多个矿工竞争验证区块链上的交易。事实上，越来越多的矿工竞争解决越来越难的操作，意味着整体能源使用量上升。

研究人员表示，2021 年开采的一个比特币会排放大约 113 公吨的二氧化碳当量，是 2016 年开采一个比特币的 126 倍。论文估计，去年开采的一枚比特币产生的环境损害价值为 11314 美元，而 2016 年至 2021 年期间开采的所有比特币所产生的总环境损害价值可能高达 120 亿美元。

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