“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹。”仔细想来，似乎没有哪种食物能像阳澄湖蟹一般受人牵挂三季还念念不忘的。说起大闸蟹的鲜美，想必每一位吃过的食客都能说出一二，毕竟每每临近金秋，爱蟹的食客们就开始盘算吃蟹了：什么时候吃、怎么吃、去哪吃……不过，要问到这蟹为什么叫做“大闸蟹”，相信很多人都不是很清楚。

今天，苏蟹阁就来和大家聊聊大闸蟹的“前世今生”。

大闸蟹的名字到底有什么来源呢？首先是这个“蟹”字，“蟹”是对所有身着坚硬外壳，靠鳃呼吸，多足且最前面一对脚成钳状，横着爬行的节肢动物的统称。

“蟹”字的出现，据说来自食蟹第一人巴解。相传几千年前,人类的祖先已经在江南的陆地上定居栖息，从事捕捞水产和农垦耕作，一代又一代含辛茹苦地创建出一个鱼米之乡。由于江南地势低洼，雨量充沛，经常易闹水灾。有时虽然丰收在望，可是，江湖河泊里却冒出了许多爱朝亮光爬行的甲壳早，双螯八足，形状凶恶可闯进稻田俞吃谷粒，还用犀利的螯伤人。荆蛮先民吓得畏如虎狼，称这种虫为夹人虫，不等太阳落山，就早早关上大门。后来，大禹到江南开河治水，派壮士巴解到水陆交错的阳澄湖区域督工，带领民工开挖海口河道。入夜，工棚口刚点起火堆，谁知火光引来了黑压压的一大片夹人虫，一只只口吐泡沫象湖水汹涌而来。大家要紧出来抵挡，工地上激起了一场人虫大战。不多时，夹人虫吐出的泡沫，直把火堆湮息，双方在黑暗中混战到东方发白，夹人虫早才纷纷退入水中。可是好多民工被夹伤的夹伤，夹死的夹死，血肉淋漓，惨不忍睹。

夹人虫的侵扰，严重妨碍着开河工程。巴解寻思良久，想出了一个办法,叫民工筑座土城，并在城边掘条很深的围沟，待等天晚城上升起火堆，围沟里灌进沸腾的开水。夹人虫席卷过来，就此纷纷跌入沸水沟里烫死。沟里虫的尸体越积越多，便用长挠钩起来，继续灌放开水作战。烫死的夹人虫浑身通红，堆积如山，发出一股引人开胃的鲜美香味。巴解闻着后,好奇地取过一只细看，把甲壳掰开来，一闻香味更浓。他想:味道喷香扑鼻，肉不知能不能吃？便大着胆子咬一口。谁知牙齿轻轻嚼动，嘴里觉味道鲜透，比什么东西都好吃。巴解越吃越香，一下把一只夹人虫嚼到肚里，接连又吃一只。大家见他吃得津津有味，胆子大的民工也跟着吃起来，无不大喜说：大家来吃夹人虫，味道香极了！于是，民工们都随手俯捡而食，把一大堆夹人虫全都消灭到“五脏殿”里。当地的百姓获悉后,也就纷纷捉拿夹人虫吃,又很快传遍四面八方。从此，先民们都不怕夹人虫了，被人畏如猛兽的害虫一下成了家喻户晓的美食。大家为了感激敢为天下先的巴解，把他当成勇士崇敬，用解字下面加个虫字，称夹人虫为蟹，意思是巴解征服夹人虫，是天下第一食蟹人。

这个”闸“字又有什么说法呢？

有一种说法是说大闸蟹的“闸”和捕蟹的方式有关：早期阳澄湖一带的渔民捕蟹，会在港湾间设置竹编的簖，并在夜里放一盏灯，利用螃蟹喜光的特性捕蟹。夜晚蟹看见灯光就会接二连三地爬上竹簖，此时渔民十分容易的就能抓住它们。这种“簖”，也就是“闸”。在簖上捉到的蟹被称为闸蟹，个头大的，便叫大闸蟹。

还有一种说法 或许更加经得起推敲。所谓“大闸蟹”，有可能是从“大煠蟹”演变而来。“煠”指的是将食物放置在水中，先猛火煮沸在慢火煮熟的一种方法，也就是水煮的做法。而且在古音之中，“煠”与“闸”的发音非常相近。相传到了清朝时候，由于螃蟹受到广泛欢迎，就有专门的卖蟹人挑着担子，走街串巷，大声叫卖煠蟹。在叫卖声中，大家渐渐熟悉了这个名称，而之后在人们的口口相传中，“大煠蟹”的发音发生了改变，就成了今天我们所说的“大闸蟹”了。

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