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上班族们，如果你在办公室忙碌了一天后感到筋疲力尽，可能是因为你想得太多了。研究人员发现，过多使用脑力会导致精神疲劳，使人更难做出决定。科学家们分析了两组人在大约一个工作日内的大脑化学成分变化。其中一组分配到了简单的任务，而另一组分配到了要求更高的相同认知任务。

结果显示，瞳孔扩张缩小等疲劳迹象只有在执行更复杂任务的组中被记录下来。

巴黎皮蒂耶-萨勒佩特里埃大学附属医院(Pitie-Salpetriere University Hospital)的研究人员利用磁共振波谱技术发现，高要求的认知工作导致了谷氨酸在大脑前额叶皮层区域的积累。谷氨酸是一种神经细胞用来向其他细胞传递信号的化学物质。管理过量的谷氨酸会使其他前额叶皮层的活动变得更加困难，例如计划和决策，导致受试者在认知疲劳开始时更喜欢低努力、高回报的行为。

该研究作者之一的马赛亚斯·佩西利昂(Mathias Pessiglione)表示，之前的理论表明，疲劳是大脑制造的一种错觉，是为了让人们停止正在做的事情，转而从事更令人愉悦的活动。“但我们的研究结果表明，认知工作导致了真正的功能变化：有害物质的积累。因此，疲劳确实是让我们停止工作的信号，但目的不同：保护大脑功能的完整性。”他表示。

研究人员称，监测大脑前额叶皮层的化学变化可能具有实际意义，比如帮助检测严重的精神疲劳，从而避免职业倦怠。

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