俄罗斯是唯一出售一些下一代核电站所依赖的HALEU燃料的国家，而且由于乌克兰战争导致的制裁，TerraPower现在承认其演示时间表将至少中断两年。在一家名为Natrium的合资企业下，比尔-盖茨的TerraPower公司和GE日立核能公司正在怀俄明州建造一个商业规模的"具有成本竞争力的钠质快堆与熔盐储能系统"的示范项目。

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该工厂的设计是以热能的形式输出稳定的345兆瓦--足以为大约225000个家庭供电--但其储能系统可以储存高达1千兆瓦时的红利能源，当可再生能源下降时，可以按需释放，将输出量提升到500兆瓦，并巩固能源网。

Natrium公司和其他正在崛起的下一代核电公司，依靠的是高测定低浓缩铀（HALEU）燃料。这是一种通过离心或气体扩散过程浓缩的燃料，其铀-235含量在5-20%之间--这是一种在裂变反应中释放能量的同位素。比目前核反应堆运行的3-5%要高得多，但它是提高燃料效率、减少废物、延长核心寿命、更小、更安全的设计以及在最后降低能源成本的关键，而这正是下一代核电希望带给市场的。

Natrium公司已经获得了能源部8000万美元的拨款，以便在2020年代末建立一个试点工厂，并为电网做出贡献

不幸的是，目前这种HALEU的唯一商业来源是俄罗斯。虽然美国政府已经制定了开发国内供应链的计划，但TerraPower总裁兼首席执行官Chris Levesque已经发出了一份最新的通讯，表示燃料不会在Natrium计划的2028年投入使用前准备好。

"TerraPower与能源部、国会盟友和项目利益相关者一起，积极探索HALEU的潜在替代来源，"Levesque写道，"虽然我们现在正与国会合作，敦促将21亿美元用于支持HALEU纳入年底的政府资金方案，但已经很清楚，国内和盟友的HALEU制造方案将无法及时达到商业能力，以满足Natrium示范工厂2028年的拟议投入使用日期。"

"我们将能够在2023年全面更新我们的时间表，一旦我们知道燃料供应计划的招标结果，可用于稀释成HALEU的DOE材料的可用性以及国会目前正在考虑的额外行动。但是，鉴于现在缺乏燃料供应，并且没有开始建设新的燃料浓缩设施，TerraPower预计至少要推迟两年才能使Natrium反应堆投入运行。"

隶属于Natrium发电机的熔盐热能储存器拥有千兆瓦时的按需能源，可以在发电量低的时候稳固基于可再生能源的电网

该公司将继续按计划进行工厂的建设工作，并希望能将其建成。它还将与PacifiCorp一起推进另一个项目，在2035年之前将另外五个Natrium反应堆投入商业服务。

"这项工作将继续进行，"Levesque说。"我们相信，催化生产HALEU的联邦计划将在一个适合这些工厂的时间框架内运作。"

希望这只是一个小的和非常暂时的挫折；去碳化要求前所未有地增加零碳能源，而先进的核电将是这种努力的一个关键部分。

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