美国国家航空航天局（NASA）的毅力号漫游车于3月30日星期四采集并储存了该任务最新的科学活动的第一个样本。每次活动，团队都会探索和研究一个新的区域。在这次活动中，漫游者正在探索杰泽罗（Jezero Crater）三角洲的顶部。毅力号总共收集了19个样本和3个见证管，它最近在火星表面存放了10个见证管，作为NASA-ESA（欧洲航天局）火星样本返回活动的备份。

科学家们希望用地球上强大的实验室设备研究火星样本，以寻找古代微生物生命的迹象，并更好地了解塑造了火星表面和内部的水循环。

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这张图片显示了在美国宇航局火星车提取了一个岩芯并磨蚀了一个圆形斑块后，毅力科学团队称之为贝里亚的岩石露头。这张图片是由火星车的Mastcam-Z仪器在2023年3月30日拍摄的。资料来源：NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

这个最新的样本是由科学团队称之为"贝里亚"的岩石凿成的，是这次任务中的第16个岩石凿成的样本。科学小组认为贝里亚是由岩石沉积物形成的，这些岩石沉积物被一条古老的河流带到了这个位置。这将意味着这些材料可能来自远远超出杰泽罗环形山范围的地区，这也是该团队发现这块岩石如此有希望的原因之一。

"第二个原因是该岩石富含碳酸盐，"位于南加州的美国宇航局喷气推进实验室的毅力项目副科学家Katie Stack Morgan说。"地球上的碳酸盐岩石可以很好地保存生命体的化石。如果在杰泽罗火山口的这一部分存在生物特征，那么像这样的岩石很可能保存着它们的秘密。"

一个大难题是当这个地区被液态水覆盖时，火星的气候是如何运作的。由于碳酸盐是由于液态水的化学作用而形成的，它们可以为科学家提供地球气候变化的长期记录。通过研究贝里亚样本中的碳酸盐，科学小组可以帮助填补空白。

毅力号的项目科学家，帕萨迪纳加州理工学院的Ken Farley说："Berea核心突出了漫游任务的魅力。毅力号的机动性使我们能够在第一次任务中从相对平坦的火山口地面收集火成岩样本，然后前往火山口三角洲的底部，在那里我们发现了沉积在干涸湖床中的细粒沉积岩。现在，我们在一个地质地点取样，发现了沉积在河流中的粗粒沉积岩。有了这种多样化的环境来观察和收集，我们相信这些样本将使我们更好地了解数十亿年前在杰泽罗火山口这里发生的事情。"

这张图片显示了美国宇航局毅力号火星车钻头内来自贝里亚的岩芯。火星车所取的每一个岩芯都与教室里的粉笔差不多大小：直径0.5英寸（13毫米），长2.4英寸（60毫米）。资料来源：NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

带着这个最新的样品安全地储存在漫游车腹部的样品管中，六轮车将继续攀登杰泽罗的沉积扇，走向干涸河床的下一个弯道，一个科学团队称之为"Castell Henllys"的地点。

毅力号在火星上的任务的一个关键目标是天体生物学，包括藏匿可能含有古代微生物生命迹象的样本。该探测器将描述该星球的地质和过去的气候特征，为人类探索红色星球铺平道路，并成为第一个收集和储藏火星岩石和泥沙的任务。

随后的NASA任务将与欧空局合作，向火星发送航天器，从火星表面收集这些密封样品，并将其送回地球进行深入分析。

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