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欧洲红狐并不是澳大利亚的原生动物，但它现在确实生活在澳大利亚，捕食当地物种。为了帮助恢复生态平衡，科学家们正在尝试通过让狐狸呕吐来驱赶其中的一些生物。除了许多人从道德角度反对简单地捕杀狐狸种群外，这种努力有时会产生与预期相反的效果。

过去的研究表明，为了应对最初的数量下降，例如，郊狼会以更年轻、更频繁地开始繁殖作为补偿。结果，某一地区的郊狼数量实际上比开始捕杀之前还要多。

澳大利亚国立大学和南澳大利亚大学的科学家们不希望类似的事情发生在赤狐身上，他们一直在寻求另一种非致命性的策略--他们试图让狐狸把吃某些动物与生病联系起来。

作为研究的一部分，研究人员在澳大利亚 Wandiyali-Environa 野生动物保护区内的 30 个地点放置了油炸去骨鸡肉。他们在三个连续的时间段内这样做。

在第一个时段（10 天），鸡肉中夹着一个空的明胶胶囊。第二阶段（12 天），胶囊中含有一种名为左旋咪唑的兽药，这种药物会让狐狸暂时感到恶心并呕吐。第三阶段（12 天），鸡肉中再次装入空胶囊。

结果发现，在整个第三阶段，狐狸吃鸡的数量比第一阶段平均减少了 30%。据认为，这种减少是由于在第二阶段，狐狸将吃鸡肉与呕吐联系在了一起。

虽然还需要进行更多的研究，但人们希望研究小组的发现最终能帮助保护某些濒危的本地物种，而不必诉诸于诱捕、射杀或毒杀狐狸。

由澳大利亚国立大学博士生蒂姆-安德鲁达萨（Tim Andrewartha）领导的这项研究的论文已发表在《保护科学与实践》（Conservation Science and Practice）杂志上。

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