一项新研究发现，四种主要的儿童过敏症有一个共同特征：婴儿期肠道细菌失衡。希望这些发现能为纠正儿童肠道微生物组的治疗提供参考，从而有可能预防终身过敏性疾病。全世界有数百万人受到过敏症的影响。就像最近许多健康问题一样，过敏也与肠道健康和肠道微生物群有关。鉴于微生物组和婴儿免疫系统的成熟是同步进行的，一项新的研究对两者之间的联系进行了调查。

来自加拿大不列颠哥伦比亚大学和不列颠哥伦比亚省儿童医院的研究人员研究了肠道细菌和早期生活的影响在四种主要儿童过敏症（湿疹、哮喘、食物过敏和花粉症）的发病过程中所起的作用。

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该研究的通讯作者斯图尔特-特维（Stuart Turvey）说："我们看到越来越多的儿童和家庭因过敏而向急诊科求助。全世界有数亿儿童患有过敏症，包括加拿大每三名儿童中就有一名过敏症患者，因此了解过敏症发生的原因以及如何预防过敏症非常重要"。

虽然这四种过敏类型有各自的症状，但研究人员想了解它们是否有一个共同的起源，与肠道中的细菌组成有关。

这项研究的共同作者之一查里斯-彼得森（Charisse Petersen）说："从技术上讲，这些都是不同的诊断，每种诊断都有自己的一系列症状，因此大多数研究人员倾向于对它们进行单独研究。但是，当从细胞层面来分析问题所在时，它们其实有很多共同点。"

研究人员对 1115 名儿童从出生到五岁进行了跟踪调查。其中，523 名儿童被定义为"健康"儿童（即没有过敏证据或病史），592 名儿童在五年定期就诊时被专家医生诊断为患有一种或多种过敏性疾病（如特应性皮炎、哮喘、过敏性鼻炎和食物过敏）。研究人员从儿童三个月大和一岁大时采集的粪便样本中分析了他们的微生物组。

粪便样本显示，五岁前患上四种过敏症中任何一种过敏症的儿童都有一个共同的细菌"特征"，这表明他们的肠道微生物群失衡或菌群失调，很可能导致肠道黏膜受损和肠道炎症反应升高。

该研究的主要作者 Courtney Hoskinson 说："通常情况下，我们的身体会容忍生活在肠道中的数百万细菌，因为它们对我们的健康有很多好处。我们容忍它们的一些方法是在它们和我们的免疫细胞之间保持一道坚固的屏障，并限制会召唤这些免疫细胞采取行动的炎症信号。我们发现，在过敏发生之前，婴儿的这些机制普遍崩溃。"

研究人员还研究了使用抗生素或母乳喂养等因素是否会影响儿童体内的微生物群，并影响他们是否会出现过敏。

图尔维说："从这项强有力的分析中，我们可以得到很多潜在的启示。从这些数据中，我们可以看出，出生后第一年使用抗生素等因素更有可能导致日后的过敏性疾病，而前六个月的母乳喂养则具有保护作用。这在我们研究的所有过敏性疾病中都是普遍存在的"。

希望这项研究的发现能为纠正肠道菌群失调的治疗提供参考，从而有可能防止过敏症的发生。

Turvey说："因此，开发能在婴儿期改变这些相互作用的疗法，可能会预防儿童期各种过敏性疾病的发生，而这些疾病往往会持续一生。"

这项研究发表在《自然通讯》（Nature Communications）杂志上。

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